La tuile de Capoue

Les dix premières lignes de l'inscription étrusque de la Tuile de Capoue (dans l'ouvrage collectif "Scrivere etrusco" p 68, édit. Electa, 1985.)

La tuile de Capoue en terre cuite (Vè s. av. J.C., 60 x 50 cm., Musée national de Berlin) et relevé de son inscription

       A première vue, on ne peut pas d'emblée apprécier toute la valeur de cette inscription étrusque avant d'en avoir déchiffré la partie la plus lisible...L'entreprise est d'autant plus complexe qu'elle se lit de gauche à droite puis de droite à gauche dans une alternance variable. De plus les mots sont accolés les uns aux autres.  Les épigraphistes en ont appréhendé le contenu avant de pouvoir l'interpréter d'une façon très lacunaire vu la dégradation du support.

        On sait qu'elle a été trouvée dans un sanctuaire de Capoue en 1898. D'autres sont apparues à Suessula, Nola et Pompéi...

L'inscription s'étale sur 10 sections horizontales et comporte 62 lignes dont 390 mots lisibles.

    Il s'agirait d'un calendrier rituel pour les 10 mois de l'année étrusque avec mention d'actions cultuelles (offrandes, libations, sacrifices) . Certains rites pour certains jours de l'année, pour certains dieux, dans certains lieux...Offrandes dédiées à des divinités de nature infernale (letham, calu, larun...). Par exemple dans le texte à la ligne 3 : "lethamsul ci tartiria cim cleva acarsi"  pourrait approximativement signifier "il faut faire une offrande de trois tartiria (?) et trois cleva (?) au dieu Lethams"...Lethams (dont le nom figure sur le foie de Plaisance) reste un dieu énigmatique ou une divinité chthonienne pourtant assez souvent invoquée dans ce texte (lignes 19 et 21 : "lethamsul illu cuper prisan"). 

On remarque aussi en relisant le texte que chaque section reproduit une séquence répétitive : le mot "vacil" qui revient dans les lignes 1, 3, 4, 5, 6, par exemple, soulignant la nature rituelle, incantatoire, répétitive du texte qui n'en reste pas moins très complexe et bien mystérieux pour nous.

La Tuile de Capoue reste toutefois et pour le moment l'un des plus importants témoignages  d'écriture étrusque au Vè s. av. J.C. Et depuis 120 ans, son texte résiste à toute tentative de déchiffrement !