Le casque étrusque d'Agde

Le casque étrusque d'Agde (Herault) Vè s. av. J.C. . H. 202 mm/DIAM. 230mm. Phot. M. Feugère et A. Freises.

       Les Etrusques auraient-ils occupé la Gaule languedocienne ?

    Dans un article de Maurice Feugère et d'André Freises  (Persée,1994 :   http://www.persee.fr/doc/ran_0557-7705_1994_num_27_1_1442), on apprend que ce casque de type Vetulonia (variante du type Negau) aurait été trouvé par un pêcheur à la traîne dans une eau peu profonde entre Sète et Agde.

    Le casque porte deux déchirures et six trous perforés (fixation d'un cimier en crin de cheval et d'une jugulaire). Il serait d'origine italique (Etrurie du sud) d'après la frise décorée du rebord.

    La découverte est d'importance : elle confirme la présence étrusque sur le littoral gaulois.

     Les importations étrusques en Gaule du sud d'amphores vinaires et de vaisselle de table existaient depuis le VIè s. av. J.C. Ont été trouvés aussi dans l'arrière-pays massaliote des fibules, des pièces de monnaie, des parures et un trépied (près d'Agde).

    Rappelons les graffiti étrusques sur des céramiques trouvées à Lattara (Lattes, près de Monpellier) :

https://fr.wikipedia.org/wiki/Lattara

   Citation de Michel PY, dans son dictionnaire sur les céramiques antiques (VIIè s. av. J.C.) en Méditerranée nord-occidentale.

   Signalons aussi les inscriptions en étrusque et en ionien du plomb de Pech Maho (Aude), dans le Languedoc-Roussillon :

https://www.persee.fr/doc/ran_0557-7705_1988_num_21_1_1323#

       Au Vè s. av. J.C. , les Etrusques déjà en place vont être supplantés par les Grecs dans le trafic commercial qu'ils ont organisé le long de la côte, à Agde et dans les environs.

La rivalité entre Grecs-Phocéens et Etrusques ne fut sûrement pas que commerciale si l'on en croit la déchirure du casque d'Agde...

         Quoi qu'il en soit, ce casque trouvé par un pêcheur il y a plus de quarante confirme une présence étrusque armée sur le littoral languedocien.

         Ajoutons que quatre exemplaires de ce modèle de casque (de type Vetulonia-Negau) ont été trouvés lors des fouilles d'Alalia-Aleria en Corse (tombes 89, 90, 91), zone d'occupation étrusque, au VIè s. av. J.C. mais précédemment phocéenne...(les Etrusques alliés aux Cartaginois chasseront les Phocéens à la bataille d'Aleria en 535 av. J.C.)

       Les Etrusques n'étaient pas un peuple belliqueux mais pouvaient devenir par nécessité un peuple guerrier. Ils n'étaient pas des conquérants comme l'étaient les Grecs et le seront les Romains. L'extension de leur petit territoire entre l'Arno et le Tibre vers le nord et le sud correspondait à une exigence économique. Leurs marchés gagnaient du terrain et il leur fallait défendre leurs colonies. Ils étaient surtout des paysans, des artisans, des commerçants soucieux d'écouler leurs produits de qualité, de trouver des débouchés, l'offre s'accroissant avec la demande...

       Les Grecs, les Carthaginois, certaines peuplades italiques d'abord puis les Gaulois et les Romains ont convoité leurs terres et leurs biens. Les Etrusques ont dû se défendre sur terre et sur mer, d'où la nécessité d'avoir une armée. Or, il n'y a jamais eu d'armée ni d'armement spécifiquement étrusques.

A SUIVRE