Un divertissement rituel énigmatique : Le jeu du PHERSU

   Qui est donc ce personnage masqué de la tombe des Augures qui excite un chien (qu'on ne voit pas sur cette fresque endommagée...) tenu par une longue laisse pour attaquer un homme nu, déjà cruellement mordu aux jambes ?

  Ce dernier tient  une massue dont il ne semble pas pourtant vouloir servir...Le peut-il seulement ? avec la tête enveloppée dans un sac ?

  Ce personnage masqué, au bonnet pointu, à la fausse barbe frisée, est identifié : son nom figure, peint au-dessus d'une de ses trois représentations dans des tombes de Tarquinia, dès le VIème s. av. J.C :

                C'est PHERSU, "Le Masque" !   

Il apparaît dans le cadre de manifestations sportives lors de certaines funérailles mais semble jouer d'autres rôles bien difficiles à définir ....C'est une représentation énigmatique....

Danse-t-il ou fuit-il ici sur cette paroi de la tombe des Augures ?

IL est nu sous sa courte tunique et dans ce décor animal, végétal et floral plein de vie, il semble plutôt vouloir échapper manifestement à une poursuite infernale !  Il tend même la main vers un danger imminent...

Phersu de la tombe des Augures à Tarquinia (520 av. J.C.).

  Le voici encore en couleur, avec son bonnet et sa tunique rouges, son masque théâtral...

L'adjectif étrusque Phersuna (qui appartient à Phersu) a donné le mot latin persona (masque de théâtre démoniaque du monde des jeux funèbres).

Ce serait donc un acteur masqué, une sorte de médiateur de l'Au-Delà étrusque...

      Sur une fresque de la Tombe du Polichinelle, à Tarquinia, derrière un cavalier en armes, dans un décor festif d'arbustes et de couronnes suspendues, Phersu s'agite dans une autre tenue ; son masque est remplacé par un haut casque cylindrique pointu  et il porte une casaque courte à damiers... Est-ce un animateur de jeu ? Donne-t-il le départ d'une course ? N'est-il qu'un simple coureur ?

  Toute suggestion reste autorisée puisque même les experts n'ont pas d'interprétations concordantes !

  Notre quête est-elle condamnée à l'errance ?  Devrons-nous rester bouche bée devant les curieuses évolutions de ce Phersu, personnage créateur de rituel si typiquement étrusque ? 

    Les rituels religieux étrusques ont encore des sources, des origines qui nous restent inconnues et qui nous seront révélées au fil du temps, au hasard de découvertes, de textes anciens ou tout simplement par d'autres mythologies de peuples contemporains...

D'autres pistes seront à explorer...

A suivre et à bientôt !