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La tombe d'Isis trouvée par Lucien Bonaparte dans la nécropole de la Polletrara à Vulci avait un contenu si riche et si varié qu'elle pouvait rivaliser avec celle des Regolini-Galassi (à Cerveteri) mais elle se caractérise surtout par la présence dans son mobilier de curieux artéfacts en provenance d'Egypte et de Phénicie.
Un mobilier hétéroclite
On relève entre autres objets tout un inventaire de coupes, de vases, de bassins, d'objets utilitaires ou décoratifs d'origine locale ou importés le plus souvent de Grèce, de Corinthe, de Chypre, de Syrie, de Phénicie, d'Egypte (tous pays avec lesquels commerçaient les Etrusques).
Artéfacts de la tombe d'Isis dans les vitrines du British Museum.(Photos du site)
UNE REMARQUE :
Dans le défilé de photos ci-dessus, une statuette féminine en terre cuite en forme d'alabastron, sorte de récipient à parfum (souvent corinthien) est présentée de profil et de face; ajoutons-en deux autres en albâtre : elles constituent, comme nous l'avons déjà signalé pour les deux statues présentées dans l'article précédent, des marqueurs intéressants d'une indéniable prédominance de présence féminine dans ce tombeau.
Deux statuettes-alabastrons en albâtre de la tombe d'Isis, H. : 9.5 et 15 cm (Photomontage personnel)
Les deux alabastrons en albâtre
Ces statuettes de femmes sont de la même époque (VIè s. av. J.C). Elles semblent avoir la même coiffure : cheveux ondulés et bouclés sur le front et tresses retombant en avant sur les épaules. Elles portent toutes les deux un collier différent; l'usure de la pierre tendre ne permet pas de définir ce que tient la première dans ses deux mains levées à même hauteur mais la seconde porte un oiseau dans la main gauche et le présente dans un geste d'offrande: voilà qui fait immanquablement penser à la statue en bronze "à l'oiseau" décrite dans l'article précédent .
Pour autant ces "porteuses d'offandes" ne sont pas égyptiennes mais plutôt de style levantin ou oriental. Elles ne permettent pas non plus d'apporter plus de précisions sur l'identité de toutes ces figurines féminines qui incarnent peut-être la même personne qu'elle soit la défunte, une prêtresse (et pourquoi pas une prêtresse d'Isis ?) ou une quelconque divinité.
Progressons en observant d'autres artéfacts du British Museum.
Cette fois il s'agit bien de pièces égyptiennes !
Des scarabées de la XXVIè dynastie
Scarabées égyptiens de faïence (Photo du B.M.)
Ces scarabées de faïence portent le nom de Psamtek I (664-610 av. J.C.) un pharaon de la XXVIè dynastie.
Pour l'anecdote, il se trouve qu'en mars dernier (9 mars 2017), une statue colossale en quartzite d'environ 8 m de haut (mais le torse seulement) a été extirpée d'un marais boueux sur le site d'Héliopolis au Caire par des archéologues égyptiens et allemands. Elle a été authentifiée par l'actuel ministre des Affaires égyptiennes Khalad el-Anani grâce à une inscription : Neb Aa (Psamtek I) dans un cartouche avec vautour et un cobra.
Autres objets exotiques
Oeuf d'autruche (H. : 14.8 cm) sculpté en bas-relief avec procession de guerriers portant lances et boucliers sur fond noir.
Les vitrines du British Museum bien garnies en nombreuses pièces de mobiler de la tombe d'Isis (achetées en 1850 à Emil Braun) montrent ainsi une multitude d'athyrmata, petits objets exotiques provenant d'importations méditerranéennes orientales (amulettes, scarabées, perles, sceaux...) et fruits d'échanges commerciaux.
Mais voici deux dernières pièces pour "loop the loop" et conclure momentanément sur "les sphinx de VULCI" avant de nous laisser entraîner trop loin de notre sujet.
Cet oeuf d'autruche phénicien décoré d'un bestiaire fantastique avec 4 superbes sphinx, des griffons agressifs et des fleurs de lotus.
Enfin, in situ dans la vitrine du B.M, ce diadème en or avec un remarquable travail au repoussé montrant 6 frises décorées de motifs floraux et une suite très dense de sphinx et de chimères...
On estime que ceux qui transportaient ces produits orientaux étaient d'abord les Phéniciens, navigateurs émérites, interactifs régulateurs entre les marchands étrangers et les élites locales vulciennes de la période orientalisante.
Avant de quitter Vulci et sa zone archéologique si féconde en moisson d'artéfacts, je voudrais remercier les lecteurs de ce blog pour leur fidélité et leur souhaiter de joyeuses fêtes de fin d'année.
En ce qui me concerne, les dieux étrusques viennent de m'offrir un beau cadeau :
Aujourd'hui, 24 décembre 2017, alors que je termine cet article sur VULCI, j'ai reçu ce mail de Larissa BONFANTE, étruscologue de l'Université de New-York, qui m'informe des dernières recherches archéologiques menées à Vulci ! Je tiens à le partager :
Attention ! Ce lien est loin d'être un cadeau tel qu'il se présente :
1) Il est en anglais
2) Academia.edu brouille le texte et le rend illisible.
Il faut le télécharger en PDF.
Aurez-vous le courage d'affronter ces obstacles techniques ?
Bon courage et bonne année 2018 !
Complément d'information (juin 2020) :
Recherches récentes du British Museum
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